一、    早期的唱片（1887-1925）
1887年，当大发明家爱迪生把他那手摇式腊筒录放唱机摆放在伦敦水晶宫展览时，便开启了留声机商业史上的新纪元，可惜的是：这位大发明家似乎是个古典乐盲，他录制的原始腊筒唱片只作为娱乐而没有实际用途，唯一有保留价值的是少数名人的讲话录音，如维多利亚女王的语音。   

后来另一个发明家伯林纳将录音装置作改进，录音载体不用腊筒而用圆盘，方便耐用，终于把腊筒淘汰了。最早出现的是快转粗纹唱片，后来逐渐统一为单面78转，再后又演变成双面78转。

这种早期78转唱片，频响窄，钢琴的高低音区和大提琴的低音区都录不进，干巴贫乏，只有人声和小提琴还将就，那时的小提琴录音必须要在琴上附加一个喇叭管子，便于加强录制效果，因此我们在听这些年代的小提琴录音时会发现声音非常饱满、质感不错（前提是原78转唱片的状态非常好、CD的转制也很好），海菲兹1917年录制的“圣母颂”就是一个典型的例子。

由于使用原始声波录音，频响不够，管弦乐的录制怎么办？有一个不是办法的办法： 1、乐队人数得删减，空间排列要紧凑一些，以便所有的声音都挤进那个排在面前的录音大喇叭里去。2、低音巴松管、低音大提琴等都用不上，只好以大号来代替（大号音量大，再加上保真度不高，可以混淆）。3、高音区就只好将就了，录不出来就当没这回事。1913年尼基什与柏林爱乐乐团录制的贝多芬第5交响曲、1924年马勒的亲传弟子弗里德指挥柏林国家歌剧院乐团录制的马勒第2交响曲就是采取这种方式录音。所以有时候你发现这些录音的低音声部铜管味很重、大型乐团的演奏变得像室内乐，请不要奇怪。

钢琴录音也是个很大的问题，高频泛音和低音几乎统统听不见，就只有靠我们的心理去复原了。但也有例外，1923年弗里德曼在美国哥伦比亚公司录制的“听，听，云雀”，居然能把弗里德曼的高音色彩捉捕下来了，非常形象生动（当然低音的共鸣就别指望了），而在同时期帕德列夫斯基的同曲录音就乏善可陈，我们丝毫感觉不到这位波兰有史以来最伟大钢琴家的出众之处。 

声乐的录制效果最好，卡鲁索、梅尔芭、巴蒂斯蒂尼、德卢西亚、鲁弗、泰特拉奇尼等人的录音值得我们一听再听，甚至帕蒂的演唱也可以勉强欣赏。当然伴奏的钢琴和乐队录制效果就得靠你自己去忍受了。

当时的唱片时值短，容量很小，单面最多只能播放5-6分钟，双面也不过10分钟左右。有的甚至一面只能播放3分钟，短一些的小提琴、钢琴小品以及歌剧唱段可以在一面里容纳，但稍长一些的作品怎么伴呢？唱片公司为了赚更多的钱，迫使歌唱家、演奏家们改编乐谱，以便一面至少能容纳一首完整歌曲或乐曲，这样，大师们在录音时不得不开快车，或者将乐谱精简得不能再精简了，多少影响了这些唱片的艺术价值。当然也有例外：像前述所说的尼基什那个著名的贝多芬第5交响曲录音，就分成多张发行，一个乐章未听完，唱片放完，就换到另一面接着听。萨拉萨蒂1904年录制自己的“流浪者之歌”也是个典型例子。 
 
我们现在欣赏的那个时代的古董CD（1925年以前），几乎全部是从唱片公司或私人手中保存的78转商业唱片转制而来，而原始母盘早已毁损，即使有，经历这么多年，也没什么利用价值，早唱毁了。

一句话，你的古董CD音效好不好，很大程度上取决于用作源盘的78转唱片状态如何，转录工程师的录音理念、方法和使用设备也影响转制效果。

二、    改进的78转唱片（1926-1948） 
 
1926年，电气录音开启了新纪元，频响拓宽，保真度也得到很大提高，同时磁带录音机出现，也方便进行大型作品录音。尽管在密纹慢转唱片出现之前，这类唱片的传真度和容量问题仍然存在，但也比以前好了很多。 

由于录音技术和重放设备的进步，商业录音、广播录音和现场录音大量涌现，如果不是发生于1933年的世界性经济危机和后来的二战，我们今天还会享受更多的这个时期的名演。

今天我们在古董CD中不但可以轻易找到克莱斯勒、海菲兹、霍洛维茨、托斯卡尼尼、卡萨尔斯、福尔特文格勒、瓦尔特、老克莱伯、埃尔曼、胡贝尔曼、鲁宾斯坦、施纳贝尔、费尔曼、柯托、西盖蒂、米尔斯坦、吉里、斯基帕、弗拉格斯塔德、庞塞尔、庞斯等一代风云人物巅峰时期的演录，甚至在一般乐迷中知名度不算很高的门格尔贝格、库塞维茨基、魏因加尔特纳、蒂博、埃涅斯库、弗里德曼、莫伊塞维茨、拉蒙德、罗森塔尔、霍夫曼等人的杰作也通过CD载体成为历数家珍般的传奇。
 
除商业录音以外，现场音乐会录音和广播录音也有不少杰作值得我们聆听，如福尔特文格勒在二战期间录制的贝多芬第3（1944）、第5（1943）、第7（1943）、第9（1942）交响曲，勃拉姆斯第2、第4交响曲，托斯卡尼尼组建NBC交响乐团后30-40年代录制的德彪西、贝多芬、柴科夫斯基、瓦格纳等。

现今世界，一个个传奇人物离我们而去，他们的不朽成就铭记在录音中，而老一代大师的演录更成为艺术世界的珍贵遗产，尽管就今天的标准来讲录音比较差，但他们的演绎风格、他们的独特见解、他们的即兴诗情完全可以作为教材，扭转那些千篇一律、机械化的音乐教学方式。
朋友们！好好珍惜自己的古董吧！多听一次，便多一份心灵震撼。